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B

1         語形表意 (Shape Symbolism)

字母B的來源可追溯至古埃及象形文字，當時這個字母的形狀是一個矩形，矩形的四個邊代表的是蘆葦的莖在田野所舖成的臨時住所(reed shelter in the fields)，所以字母B意指「房子(house) 」，隱喻為「有家了」。在腓尼基字母表中的B，稱為beth，其含義也是「房子」。後傳至希臘，希臘人逐漸把beth改成beta，希臘人書寫習慣從自右到左改為自左到右後，便把字母翻轉過來，失去當時的字形了。現代英語字母B的字形是借自拉丁語的字形B。雖然字形已與當時不同，但字母B仍保有「房子」的意思，例如基督教的信仰中心Bethleham (伯利恆)，其意義就是house of bread (麵包房)，可見該地在古時必定是富饒、美好之地。腓尼基人認為表牛的字母A含有「動產」之意，而表房子的字母B則含有「不動產」之意。

圖表取材於The World Book Encyclopedia (第二卷,第一頁)

Chicago：World Book Inc.1991

1.1    房子

1.1.1           農家

有房子意味著有家。古人的職業幾乎務農為主，故常把房子建造在田野旁，以便從事農耕。

bucolic /bjuˈkɑlɪk/

adj .(of country life；rural) 鄉村的；of shepherds (牧羊的)； rustic; pastoral (田園生活的；田園風格的)

【推測詞義】與牛、羊等生長有關的，過牧牛、牧羊生活的。

【字彙淺析】bucolic常用來形容與鄉村有關的景色，意思就等同rural，如：bucolic landscape,bucolic village。在藝術上，這是與鄉村的悠閒生活及四季變化有關，如bucolic poetry。波蘭音樂家盧托斯瓦夫斯基Witold Lutoslawski受民謠音樂(folk music)的影響而創作室內樂曲bucolics。在報章雜誌上，尤其是旅遊版，bucolic place就是繁忙的都市人(urban dweller)度假的好去處。

1.1.2           美好

房子的功用，除了供人類居住外，在心理上有另一種層面的意義，就是「良的、好的」。冷冽、炙熱的氣候只影響房子外的野地，房子裡仍享有適宜的環境。常見的詞彙有best (adj. 極好的)、beauty (n. 美麗)、bonus (n. 獎金，確實是好的東西)。最常見的諺語：East or west, home is best。

benign /bɪˈnaɪn/

adj. gentle and kindly；good-natured；benevolent；((人)和藹的；仁慈的)；mild；warm；balmy (氣候等)宜人的，溫和的) auspicious；advantageous；favorable ((影響，跡象)有利的，吉利的)； innocuous ; not malignant ; not cancerous ((醫學)良性的；無危險的)

【推測詞義】生來就具有好的本性的，也就是人之初，性本善。

【衍生詞】benignity n. state of being kind or gracious (仁慈；善良，溫和)
 benignant adj. kind ( (人特指對晚輩) 仁慈的；和藹的；溫和的)；not malignant (醫)良性的

【常用片語】a benign tumor 良性腫瘤

                   a malignant tumor 惡性腫瘤

beneficial /ˌbɛnəˈfɪʃəl/

adj. producing benefits; advantageous; helpful(有益的；有利的)； healthful (有益健康的)

【推測詞義】做得好對其他人有益的或是有幫助的。
【衍生詞】beneficiary n. a person who receives benefits (受益人，受惠者)
【bon與 bene的差異】bon為形容詞，有good的意思，而bene為副詞，有well的意思。

boon /bun/

n. advantage；a timely blessing or benefit; favor (恩賜；恩惠；利益)

【推測詞義】上天所賜的美好之物。boon與bounty皆由古法語bon ‘good’音變而來。

【字彙淺析】boon常形容久旱後所降的甘霖，但在現代社會中，這個字在經濟上更為常見。如economic boon (經濟上的利益)，a boon offered from low oil price (因低油價而得到的利益)。

bounty /ˈbaʊnti/

n. generosity (慷慨，大方)； reward ((由政府提供的)獎金，賞金，輔助金)； generous gift (贈品；慷慨的贈與物)

【推測詞義】好康連連，「飽」享好處。

【衍生詞】bountiful adj. showing bounty；generous；liberal；lavish (慷慨的)；plentiful；abundant(豐富的)

1.2  排序為二

排序為二者常向排序第一者挑戰，造成整體的分裂，因此有「分裂」之意，例如：break (v.打破)，其他例字常見於br-為首的單詞。

1.2.1二、兩、雙

在字母表上，B排序為第二位。二是因為除了流動的財富「牛」之外，第二重要的就是房屋，一個能讓人類生活定居，繁衍後代的處所。常用詞bicycle中就有一個表「二、兩」的前綴bi-，它源自拉丁語bis，意思是「twice,double」。其他的例字如both；balance (天平)源於天平的兩只盤子。