E
1 語形表意 (Shape Symbolism)
字母E的來源可追溯至西元前古埃及象形文字,圖像是一個人將其雙手舉高,大聲歡呼(shouting for joy),故該字母的意思是「高(high)」或是「高興(joy)」。在腓尼基語中的E是代表窗的象形符號,叫做he,這個字母的開口是向左的,希臘人在採用E (epsilon)這個字母時,為了適應自左至右的書寫習慣,將其左右顛倒並摒棄h音。用它表示元音e。現今英語字母E的字形是沿用拉丁語的字母E。
1.1 高
1.1.1 等高、相等
字母E的意象是一個人將其雙手舉高,可以解讀成將原本較低的物品舉到較高之處,使其與高處的物品等高,所以是高度「相等」的意思。例如:equal (adj. 相等的)、even (adj. 平的、平坦的、均平的),而最常用的詞根是equi- 意思是「同等的,均衡的 (even, level, equal)」。
*equivalent /ɪˈkwɪvələnt/
adj. similar or virtually identical;the same as;comparable;equal in quantity, value, force, area, or meaning 相等的;等量的;等值的;同義的
【推測詞義】有同樣力量或價值的。
【衍生詞】equivalence n. the condition of two things having the same quantity, value, force, or meaning 相等;等值(之物);等量(之物);【語言】同義詞
【常用片語】sentence equivalence (句子同義詞)
equable /ˈɛkwəbḷ /
adj. steady;temperate;unvarying;uniform (氣候)穩定的;無變化的;not readily upset;even-tempered;tranquil;serene (人、性情等)平靜的;溫和的
【推測詞義】能一直保持相等而不變化的(equal at all times)
【常用片語】 a) a equable climate (溫和的氣候)
b) equable disposition (溫和的天性)
【注意】equable與equitable (adj. 公平的,公正的) 拼法與語意的差異。
*equalize /ˈikwəˌlaɪz/
v. to make equal;to match;to parallel;to level 使相等;使均等(化)
【推測詞義】使(兩者)均等劃一
【衍生詞】 equality n. (數量、程度、價值、能力等的) 平等;相等;對等
equal adj. alike;identical;uniform 相等的,同等的;equivalent;evenly balanced 相當
的,不分上下的;capable of;fit for;having the ability to handle (任務上)有能
力的,能勝任的
【常用片語】 a) (to) demand equal pay for equal work (要求同工同酬)
b) equal footing (平等地位)
【常用句子】All men are born equal. (人生而平等)
*equivocal /ɪˈkwɪvəkḷ/
adj. open to two explanations;ambiguous;doubtful;uncertain;undetermined;evasive (詞句)模稜兩可的;含糊不清的;(價值)可疑的;(結果)不確定的;(評價等)不可靠的
【推測詞義】兩種說法很相似,或兩種聲音一樣大(having equal voices),使人難以分辨。
【衍生詞】 unequivocal adj. unambiguous;definite 不含糊的,明確的
equivocate v. to use vague or ambiguous statements intentionally, especially in order to
deceive people;to avoid giving a direct answer;to evade;to lie;to mislead
intentionally by making an ambiguous remark (故意)使用模稜兩可的話;含糊其
詞;說謊
egalitarian /ɪˌgæləˈtɛriən/
adj. believing in equality;relating to the doctrine of the equality of mankind 相信人人平等的,平等主義的
n. an egalitarian person 平等主義者
【推測詞義】借自法語égalitaire,人人在社會、政治、經濟、權利上都有相等主義的(人)。與其相對的是elitist (n./adj. 精英,精英主義者)。 形容詞後綴 -arian意思是「…主義的」,可兼作名詞後綴,意思是「人」,譬如:
humanitarian adj. 人道主義的 n. 人道主義者
utilitarian adj. 功利主義的 n. 功利主義者
doctrinarian adj. 教條主義的 n. 教條主義者
emulate /ˈɛmjəˌlet/
v. to try to equal or excel, usually through imitation 努力趕上(或超過);to compete with sucessfully;to rival successfully 與…競爭;to imitate;to copy 仿效
【推測詞義】先學樣,學夠了,就想與人競爭,比個高低。
【衍生詞】emulation n. competition 競爭;imitation 仿效
1.2 高興
1.2.1 高興、美好之事
美好的事物才能讓人高舉雙手大聲歡呼,才能帶給人們歡樂,常用詞根eu 有「好(good, well)」的意思,例如:eulogy (n. (對死者的)頌詞)、eugenics (n. 優生學)。
*euphemism /ˈjufəmɪzəm/
n. the substitution of a pleasant or inoffensive word in place of an unpleasant one;use of good words 委婉的說法
【推測詞義】用較正面、較好的詞彙來說,「婉言」、「委婉語」或「委婉說法」。
委婉語的作用在於替代直截了當、令人不悅或粗俗無禮的說法。如以pass away代替die,以visually impaired代替blind,與其相對的、用不好的聲音所說的事,那就是dysphemism (n. 粗直不雅的言詞)。
euphoric /juˈfɑrɪk/
adj. feeling well or happy;joyous;ecstatic 幸福感的;興高采烈的
【推測詞義】帶來美好的。
【衍生詞】euphoria n. a feeling of well-being or high spirits 心情愉快,幸福感;【心理】(一種不正常的)欣快感(因錯誤信息或藥物而引起的異常興奮)
*ecstatic /ɪkˈstætɪk/
adj. very happy;joyful;elated;blissful;rapturous;euphoric 欣喜若狂的;入迷的;得意忘形的
【推測詞義】(太得意)把(自我)都站出來,隱喻為「得意忘形的」。
【衍生詞】ecstasy n. great delight;rapture 狂喜;入迷;忘我;【藥】搖頭丸
*elate /ɪˈlet/
v. to delight;to put in high spirits;to exalt;to exhilarate 使興奮;鼓舞(常用於被動語態;用過去分詞當形容詞)
【推測詞義】(將好的心情)帶出來,喜出望外。
【常用片語】to be elated by = to be thrilled about
【衍生詞】 elation n. joy;exhilaration 興高采烈
elated adj. very happy;delighted;exultant;ecstatic 興高采烈的;得意洋洋的
1.3 向外
向外除了門外,窗子也是一視窗,可向外觀察外界生態的變化,瞧瞧大寫字E就具有「向外」或「向東」的框架。表「向外(out)」的前綴計有:ex-,ec-,exo-,exter-,extra- 等
2 語音表義 (Sound Symbolism)
/e/在發音語音學上列為前中展唇元音(mid front unrounded vowel),發音很類似國語的韻母「ㄟ」。因舌位的高低會影響口腔空間的大小,發﹝e﹞時,舌頭往前伸,且舌尖抵住下齒的牙床,牙床呈現半開半合狀,隨著舌位上升,口腔前部的空間逐漸縮小,音的響度(sonority)也有所不同,口腔大的比口腔小的響度響,聲壓也大,若/a/的本義表「大、重、粗、硬」,則/e/表「小、輕、細、軟」之義。
【例字】
spend v. 花(錢)(越花越少)
test n. (小型的)測驗(cf. exam, test, quiz)
pebble n. 小卵石
penny n. 便士(英國的貨幣單位);小錢
ebb n. 退潮
eddy n. 漩渦(whirlpool)
sled n. 小型雪車
slender adj. (柱子等)細長的;(收入等)微薄的;(希望等)渺茫的
表「小」(little, small)的詞根計有:petit,pett,len,lev,ten
【例字】
petite adj. (F) (女性)嬌小的,(女性服裝等)小號的
petty adj.微小的,瑣碎的,輕的
petty offense 輕罪 ≠ felony n. 重刑罪
alleviate v. 減輕
levity n. 輕率
tenuous adj. 非常細的,薄的(ten ‘thin’)
lenitive adj. 鎮痛的
表「小」(little, small)的後綴計有:-le,-let,-ette,-et,-ule
【例字】
little adj. 小的;少量的
particle n. 粒子;微量
booklet n. 小冊子
bracelet n. 手鐲
islet n. 小島
cigarette n. 香菸
towelette n. 柔濕巾
cabinet n. (裝飾性的)櫥櫃
closet n. 衣櫃
capsule n. 密封的小容器;膠囊
表「陰性」(feminine)的後綴計有: -ess,-ette,-enne,-ine,-ix。 因古人有「重男輕女」、「男尊女卑」的觀念,故表陰性的後綴常有「小」的含意。
【例字】
poetess n. 女詩人
usherette n. 女帶位員
comedienne n. 喜劇女演員
heroine n. 女英雄
victrix n. 女勝利者
欲知更多有關語音表意,可參閱2005年三民書局所出版「從語音的觀點談英語詞彙教與學」,這本書的第一章談英語語音與語義之對應性。
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