
引言
英語單字浩如煙海,常使同學們今日記,明日忘,望詞興嘆。本專欄將協助同學揭示造詞的奧秘,不再望文生義或百思不得其解,以單字拆解(word analysis),語音轉換(sound switching),語音表義(sound symbolism),語形表義(shape symbolism),構詞律(morphological rules)為主,藉此把原本枯燥乏味的單字記誦,轉變成激發聯想,趣味盎然的推理活動,幫助記憶成串的單字,進而體認到學習、記憶英語單字原有捷徑可循。面對單字,不再徬徨,不再困惑,終結對英語單字學習的夢魘並開啟了一個嶄新學習詞彙的新視窗。
英語詞彙可分為兩種:一種是「主動詞彙」<active vocabulary>又稱「孳生詞彙」<productive vocabulary>,指在「聽、說、讀、寫」各方面都要運用自如的核心詞彙;另一種是「被動詞彙」
<passive vocabulary>又稱「見識詞彙」<perceptive vocabulary>,指在進行「聽」或「讀」的時候,見詞就能識音識意的詞彙,不一定要主動地運用。一般而言,任何人學英語,所學的「被動詞彙」總比「主動詞彙」要多,但詞海無涯,如何學習更多「主動詞彙」或「被動詞彙」中的單字呢?依據我個人的教學經驗,有六個要訣,現在一一說明如下。

<一> 強記法 (Memorization)
十八世紀起,大英帝國開始拓展殖民地,增加了英語和外界的接觸,因此許多亞洲、歐洲、非洲和美洲等各地的語言詞彙大量湧入英語中,學習這類詞彙在苦無良策下,只好強記死背,如借自漢語的 kowtow (磕頭),typhoon (颱風),ketchup (番茄醬),tea (茶),petsai (白菜)。借自日語的 sukiyaki (肉片火鍋),kimono (日本之和服),tofu (豆腐)。借自東加語的 taboo (禁忌,戒律)。借自俄語的 mammoth (巨大的)。借自土耳其語的 kiosk (土耳其和波斯式的)涼亭。借自澳洲土語的 kangaroo (袋鼠)。借自海地泰諾語的 barbecue (戶外烤肉會)等。
té (Amoy dialect) > French thé, Spanish té, Italian té, German Tee, English tea