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引言

英語單字浩如煙海，常使同學們今日記，明日忘，望詞興嘆。本專欄將協助同學揭示造詞的奧秘，不再望文生義或百思不得其解，以單字拆解(word analysis)，語音轉換(sound switching)，語音表義(sound symbolism)，語形表義(shape symbolism)，構詞律(morphological rules)為主，藉此把原本枯燥乏味的單字記誦，轉變成激發聯想，趣味盎然的推理活動，幫助記憶成串的單字，進而體認到學習、記憶英語單字原有捷徑可循。面對單字，不再徬徨，不再困惑，終結對英語單字學習的夢魘並開啟了一個嶄新學習詞彙的新視窗。

英語詞彙可分為兩種：一種是「主動詞彙」<active vocabulary>又稱「孳生詞彙」<productive vocabulary>，指在「聽、說、讀、寫」各方面都要運用自如的核心詞彙；另一種是「被動詞彙」

<passive vocabulary>又稱「見識詞彙」<perceptive vocabulary>，指在進行「聽」或「讀」的時候，見詞就能識音識意的詞彙，不一定要主動地運用。一般而言，任何人學英語，所學的「被動詞彙」總比「主動詞彙」要多，但詞海無涯，如何學習更多「主動詞彙」或「被動詞彙」中的單字呢？依據我個人的教學經驗，有六個要訣，現在一一說明如下。

<一>  強記法 (Memorization)

十八世紀起，大英帝國開始拓展殖民地，增加了英語和外界的接觸，因此許多亞洲、歐洲、非洲和美洲等各地的語言詞彙大量湧入英語中，學習這類詞彙在苦無良策下，只好強記死背，如借自漢語的 kowtow (磕頭)，typhoon (颱風)，ketchup (番茄醬)，tea (茶)，petsai (白菜)。借自日語的 sukiyaki (肉片火鍋)，kimono (日本之和服)，tofu (豆腐)。借自東加語的 taboo (禁忌，戒律)。借自俄語的 mammoth (巨大的)。借自土耳其語的 kiosk (土耳其和波斯式的)涼亭。借自澳洲土語的 kangaroo (袋鼠)。借自海地泰諾語的 barbecue (戶外烤肉會)等。

té (Amoy dialect) > French thé, Spanish té, Italian té, German Tee, English tea

Chá (Mandarin Chinese) > Portuguese chá, Russian chai, Persian chā, Turkish cay

doufu (Mandarin Chinese) > Japanese tofu > English tofu ‘bean curd’

<二>  詞源記憶法  (Allusive Mnemonics)

文化是語言的內蘊，有些詞彙必須從歷史文化去尋求根柢，從中揭示詞彙所蘊含的意思，所以可藉學習英語詞彙了解民族的歷史文化訊息，進而探索經濟、社會制度的演變等，例如：

score

/skɔr/ n. 刻痕；二十；(比賽等的)得分；(考試等的)分數；總樂譜

n. a number that expresses accomplishment; a musical composition

【常用片語】a score of = a large number of

【詞源】源自古北歐語，意指「刻痕」。古代牧羊人用左右手指和腳趾來計算羊群的數目，手指和腳趾加起來一共得 20。每當牧羊人計算到 20，便在樹木或木塊上刻上一道痕跡，以表示

「二十」。(例如 a score of years「二十年」)。後來 score 的意義擴張為「樂譜」(在五線譜上 刻痕)，「計分，得分，分數」(在記分板上或考卷上刻痕)。

skill

/skɪl/ n. (特殊的)技術，技能；熟練能力；老練

【詞源】借自 1175 年古斯堪地那維亞語 skill，原意為「差異，知識(distinction, knowledge)」。到了 13 世紀才有「專門的技藝、熟練的能力」的意思，及隱喻為「專才與一 般人的差異(在於他能使用專業知識的能力)」。九世紀北歐維京海盜(Vikings)開始入侵不列顛，其語言與盎格魯薩克遜人同源，對英語影響最大的是引進大批 sk-起首的詞彙，如：sky, skirt, skill, skin。

gymnasium

/dʒɪmʽnezɪəm/ n. 體育館，健身房

【詞源】源自希臘語 gymnasion，經由拉丁語 gymnasium 再借入英語，原意是指「裸體的地方」。古希臘人的教育是智育與體育並重，因此希臘語 gymnasion 在每個城市都不只是接受智育訓練的地方，同時也是接受體育的地方，當時學員都以裸身接受體育訓練。借入英語前， gymnasium 已完全捨棄原有的「裸體」之意，借入英語後，智育的詞義也逐漸淡化，只剩「體育館，健身房」之意，到了 1871 年簡化成 gym。

rival

/ʽraɪvļ/ n. (戀愛、商場的)競爭對手 one striving for competitive advantage

【詞源】借自中古法語 rival，而源自拉丁語 rivalis，詞根 riv-指「江、河」。江河是人類文明的發源地，但是自古以來，兩岸人民常為水起爭端，反目成仇。因之，rival 用指「對手，競爭者」。若在三角戀愛裡(eternal triangle)，兩位男士同時都在追求一位美女，我們把那位美女借喻為「江水」，兩位男士堅持不肯退讓，一定會把對方視為「情敵(rival)」。

barbecue

/ʽbɑrbɪkju/ n. (戶外)烤肉

【詞源】1492 年哥倫布發現新大陸後不久，西班牙人從美洲帶回不少當地的土語，有些詞形漸漸改成現有英語詞彙的拼法，例如 barbecue 借自海地泰諾語(Taino) barbacoa，意指「一種木製的框架(wooden framework)」，將肉條放在框架上面炙烤，而當地泰諾土著也把它當作睡覺的床架之用。

harass

/həʽræs/ v. 騷擾；煩擾；困擾

【詞源】源自法語動詞 harasser，意指「縱狗追咬(set a dog on)」。古代法國人叫獵狗去追擊獵物的時候，總會喊一聲“Hare!”。這個感嘆詞乃是 harer 的詞源。想像一下被狗纏咬的難堪處境所引起的苦惱不快。20 世紀 70 年代中期後，用 harass 表示「對…進行性騷擾」，用 sexual harassment 指「性騷擾」。